Balantidium coli
Balantidium coli é um protista ciliado causador da balantidiose, uma infecção do intestino grosso do homem. Os parasitas se multiplicam no intestino, produzindo cistos (1); os trofozoítos (2) são formas infectantes; os cistos e trofozoitos são amplamente eliminados nas fezes, podendo contaminar o ambiente e transmitir a infecção a outros hospedeiros.
A infecção se manifesta com febre, anorexia, náuseas, vômitos e diarréia que pode evoluir à disenteria (fezes com muco, pus e sangue); os casos graves manifestam-se com desidratação e hemorragias intestinais; a doença pode assumir forma crônica. O diagnóstico é feito pela visualização de trofozoitos e/ou cistos nas fezes.
A prevenção se faz pela higiene adequada, cozimento de alimentos, fervura da água, tratamento dos doentes e tratamento dos porcos (possíveis reservatórios do parasito).
O tratamento é feito com tetraciclina, 30 a 50 mg/kg. por dia, por dez dias alternativamente e em crianças, metronidazol, 20 mg/kg por dia, por sete dias.
Além do uso medicamentoso para atingir a cura da parasitose, recomenda-se fazer uma dieta láctea ( muitas vezes apenas a dieta já cura o indivíduo ), pois o Balantidium coli só se alimenta do amido.
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